En un articulo de la semana pasada hablabamos del coche solar, pero parece que en nuestras carreteras se verá primero de todo, como alternativa a los combustibles tradicionales, el coche de aire comprimido. Puede que a algunos os parezca una nueva tecnologia, pero realmente "el uso de aire comprimido como sistema de propulsión de los coches es de todo menos nuevo". El primer vehículo de aire comprimido  fue construido por los franceses Andraud y Tessie de Motay en 1838. El coche corrió sobre una pista de pruebas en Chaillot el 9 de Julio de 1840, funcionó bien, pero no continuaron con la idea. 

En 1872 el motor de aire Mekarski fue usado para el tránsito urbano, en forma de un pistón de una sola fase. Representó un avance importantísimo en los motores neumáticos por el uso vanguardista de la termodinámica que proponía el calentamiento del aire a través de tanques de agua hirviendo, aumentando su rango de autonomía entre las cargas. Se fabricaron numerosas locomotoras e incluso se abrieron varias líneas regulares (la primera en Nantes 1879).

En 1926 Lee Barton Williams de Pittsburg (EEUU) presentó su invento: un automóvil que funcionaba con aire. El motor arrancaba con gasolina, pero después de haber alcanzado una velocidad de diez millas por hora (aprox. 16 km/h) la fuente de gasolina se apagaba y comenzaba a trabajar el aire. En la primera prueba de su invento logró una velocidad de 62 millas por hora (aprox. 100 Km/h).

En 1934 Johannes Wardenier, de 21 años, anunció el desarrolló del primer automóvil sin combustible del mundo. Durante semanas los periódicos holandeses divulgaron la increíble invención que cambiaría el mundo para siempre. Poco después de la divulgación de la noticia, Johannes fue misteriosamente encarcelado en una institución mental, el diseño del motor fue robado y él fue puesto bajo vigilancia constante sin permitirle ver nunca a nadie.

En fín, como veis nada nuevo bajo el sol, salvo que parece que ahora van en serío con la fabricación en seríe de coches de aire comprimido, principalmente por que el señor Tata, que se está convirtiendo ultimamente en "El señor de los coches", ha firmado un partenariado con la empresa M.D.I. en la que el francés Guy Negré lleva mas de una decada desarrollando este sistema. Todos los que se han acercado a Niza, sede de M.D.I. para comprobar y realizar pruebas a este motor, concluyen que ofrece mucha credibilidad, ya que el rendimiento es muy superior al que tenian sus predecesores.

El coche mide 3,84 metros de largo por 1,46 de ancho, "puede circular a una velocidad máxima de 110 kilómetros por hora, y supera en condiciones óptimas los 240 kilómetros o el equivalente a 10 horas de circulación sin tener que recargar las botellas de aire". El motor de dos cilindros, tiene una potencia de 50 caballos (cv) y cubica 1.200 centímetros cúbicos, por lo que ofrece un comportamiento similar al de un diesel. Si se le pide más rendimiento, el consumo de aire sube en picado y la autonomía baja. Cuando las bombonas están vacías se puede optar por una recarga rápida con un compresor industrial, de no más de tres minutos. También se puede recargar a través de la red eléctrica doméstica, con un consumo de 5,5 kilovatios durante 4 horas, aunque los técnicos españoles han advertido al ingeniero francés que esta potencia no está a disposición de la mayoría de los domicilios del país.

En fin, que parece que esta vez va en serio.